ボランティア活動
JITCO発行 研修生の友【2010年3月号】より
近年、福祉や環境、国際協力等のボランティア活動に参加し、社会への貢献や生き甲斐を求める人が増えています。
「ボランティア」はラテン語のボランタス（自由意志）が語源で、自らの自由な意志に基づいて自発的に行う社会参加活動をいいます。欧米では古くからいろいろな慈善活動が行われてきたようですが、日本では1995年の阪神・淡路大震災に全国から大勢のボランティアが被災地に駆けつけたことから、1995年を「ボランティア元年」と呼んでいるようです。
ボランティア活動は住みよい社会の実現に大きな役割を果たしており、地域ではさまざまな活動が行われています。たとえば、高齢者や障害者を介助したり、養護施設を訪問するような「高齢者等支援活動」、語学教室や交流イベント等により国と国との相互理解をはぐくむ「国際交流活動」、街路や公園、河川敷等の清掃を行ったり、緑化活動を行う「環境保全活動」、お祭りやまちおこしのイベント等により、生き生きとした地域づくりに貢献する「地域活性化活動」などです。
ボランティア活動は自分の生活の中で、自分にできることから、自分なりのものを始めることができます。しかし、決して「してあげる」活動ではなく、この地球に共に暮らす仲間としての「協力者」であって、感傷や哀れみの気持ちは禁物です。さらに、ボランティア活動を進める上で、大切なことが４つあります。
�ー�主性・・・自ら進んで行う自主性と積極性が重要です。
�⊆匆饑�・・・地域や社会をよくしていきたい、地域や社会の役に立ちたいという気持ちが大切です。
�Ｌ欺�性・・・活動の対価や見返りを求めない活動であり、自分の満足度や人とかかわることによって得られる人間関係です。
�だ莇鄒�・・・自分たちのことは自分で考えて、従来の考え方にとらわれず、新しい社会を作り出していくことが大切です。
研修生・技能実習生の皆さんも、ボランティア活動に参加して、地域の人々と交流し、日本での生活をより充実したものにしてはいかがでしょうか。地域の人々に、皆さんのことや皆さんの国のことを知ってもらうきっかけにもなると思います。
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研修生のボランティア活動に関する記事を紹介します。
【西日本新聞 ２０１０年２月１２日 １時１３分配信記事より】
宮若市上有木のグループホーム「笠松の郷（さと）」で昨年５月から、休日に介護ボランティアを続ける中国人研修生がいる。市内の自動車部品工場で働く周連生（しゅうれんせい）さん（２６）。３年間の研修期間を終えて来月帰国するのを前に、「工場での研修で、日本人は丁寧に仕事を教えてくれた。その恩返しをしたい」と、お年寄りの世話にあたっている。
周さんは２００７年３月、中国人研修生９人とともに来日し、愛知県の自動車部品工場で働き始めた。しかし、景気悪化の影響で同地での仕事がなくなったため、０９年４月から、研修生４人とともに、宮若市の部品工場に移った。ニュースで日本の介護現場が人手不足に悩んでいることを知り、ボランティア活動に乗り出すことを決めた。
外国人ということもあってか、最初はなかなか受け入れてくれる施設が見つからなかった。しかし、同市のボランティアコーディネーターに相談したところ「笠松の郷」を紹介された。施設では認知症の女性９人が生活しており、休日の午前９時から７時間ほど、食事の準備や片付け、洗濯を手伝うほか、施設の利用者との会話を通して交流を深めている。
最初は「方言が分からず、『おにぎり』と『おむすび』のように、同じ意味でも音が違う言葉に戸惑い、頭が真っ白になったこともある」という周さん。だが、常に笑顔で接することを心掛けたという。
妻が入所している高山幸義さん（８２）＝直方市溝堀＝は「周さんがいると、妻の表情も明るく楽しそう。優しい若い異性と話せるのがうれしいみたい」。施設管理者の中村益子さんも「周さんが来る毎週末を楽しみにしていて、自分の息子だと思っている人もいる」と、目を細める。
普段は工場で会話する機会が少なく、休日も図書館などで過ごすことが多かった周さんだが、今では「ご飯食べたと？」と、筑豊弁で会話するほどになったという。「日本人は家族以外にも笑顔で介護をして、外国人の自分にも、優しく言葉や日本の習慣を教えてくれた。この経験を生かし、いつか故郷でも介護の仕事に携わりたい」と、笑顔で話した。
